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Le rendez-vous est finalement pris pour le cross départemental le Dimanche 24 Janvier. Initialement prévu 15j auparavant, cette course n’est pas un objectif pour ma part, c’est une grosse séance d’ entrainement et un test sur cette discipline que je tente de mieux connaitre.

Début janvier, j’ étais certain de ne pas être en grande forme pour cette course. Ce décalage change un peu la donne , je me sens plus en forme mais je suis loin d’être au top… Coté course, c’est la 1ere d’une grosse série sur 2 mois car je risque d’enchainer les compétitions tous les 15j environ jusqu’à mon premier objectif intermédiaire 2010 : le Marathon de Rome le 21 Mars prochain.

Je retrouve donc mon voisin et partenaire de club Thierry pour un petit co-voiturage jusqu’à la Frange verte. On y retrouve tous les copains de club qui sont présents soit du côté de l’organisation (c’est notre club l’ALE qui organise) soit du côté coureurs. On retrouve quasi l’ensemble du groupe de Jérome, l’affluence est au rendez-vous. On se croirait à une séance d’entrainement …

Je m’échauffe en compagnie de Rémy, Benoit puis Damien … La boucle est très sympa ( terrain un peu gras avec de la neige mais pas trop gelé) ; sans grosse difficulté ( 1 petite bute et 2 grosses marches pour agrémenter le relief) . Le parcours fait 9kms environ soit 5 boucles.

Le départ est donné , ca part très vite. J’essaie de prendre un rythme correct mais je ne m’emballe pas sur le premier tour , je préfère être prudent. On se retrouve néanmoins en fil indienne . Je retrouve rapidement Benoit et après un léger coup d’oeil arrière dans la petite montée, je m’apercois qu’il n’y a pas grande monde derrière. Les 2/3 du peloton sont devant. On décide de prendre les choses en main avec Benoit et commencer à doubler progressivement. On récupère sur un tour environ une bonne dizaine de concurrents; mais j’ai beaucoup de mal à me projeter et suivre le rythme de Benoit et je reste focalisé sur les 5 tours à parcourir.

Je me retrouve bientôt sur les talons de Laurent, adepte de l’alternance rythme lent/rapide. J’en perds un peu l’initiative et Laurent prend les commandes. Le rythme est du coup un peu saccadé et je ne parviens pas à doubler franchement Laurent et à imprimer mon propre rythme. Du coup, je continue en suiveur de doubler quelques concurrents et on m’annonce 40ème à 2 tours de l’arrivée.

Je me suis sensiblement rapprocher d’un groupe formé par Pierre, Baptiste et Thibault. A 1 tour et demi de l’arrivée, j’ai encore pas mal d’énergie mais j’en garde un peu ( sûrement pour la récup…) , je fais l’effort tout de même car Laurent fait l’accordéon entre le groupe devant et moi. Baptiste a eu une grosse baisse de régime, à 1 tour de l’arrivée, je le dépassse logiquement.

Ca y est le déclic , plus qu’un tour, je passe la 2nd et tente de recoller au groupe qui me précède à une cinquantaine de mètres. J’y parviens et lance un bon final pour gagner 4,5 places sur le dernier km. Je termine par un ultime sprint en 33′26 à 1s de Laurent et 5s de Pierre. Benoit qui était bien détaché est à 20s environ.

Bilan :

Une bonne séance d’entrainement , de bonnes sensations pendant la course. Je reste toujours dans un mode d’apprentissage avec ce type d’épreuve et recherche encore le bon mélange entre gestion et prise de risque.

Au final, je termine donc 27ème, ce qui me parait plutôt conforme à ma forme du moment et mon positionnement dans le groupe cross du club.